Der übrig gebliebene Stuhl bei „The Left Overs“

The Left Overs – Eine in mehrerer Hinsicht spezielle Probe. Dazu gehören die Entstehungsgeschichte des Events, die bemerkenswerten alten Weine und die Begeisterung der Gäste. Doch es passierte etwas Aussergewöhnliches…

Es begann schon holprig bei der Planung. Der ursprüngliche Termin war auf den 25. April angesetzt. Kurz vor Rechnungsversand stellte ich fest, dass ich an diesem Tag an zwei Hochzeiten tanzen sollte, denn meine Frau feiert zugleich ihren 50. Geburtstag… Also Ehekrach verhindern und Prioritäten setzen. The Left Overs wurde verschoben auf Ende November. Dann wechselte zwei, dreimal die Flaschenauswahl. Denn die Zusammenstellung war nicht einfach. Um das zu verstehen müssen sich folgende tragische Situation vorstellen, welche sich regelmässig in Eugen Haefligers Kalifornien Keller abspielt. Hoch motiviert mit zwei grossen 12er Kartons ausgerüstet, wählt er die Flaschen für einen der kommenden US-Events aus. Natürlich sind die Ansprüche hoch und die Selektionskriterien entsprechend streng. Leider schaffen es nur jeweils gut zwei Dutzend glückliche Flaschen ins definitive LineUp. Immer wieder bleiben traurige, enttäuschte Weine zurück. Vielleicht dienen sie wenigsten als Backup, doch meistens treten diese bemitleidenden Geschöpfe den Weg zurück ins Regal an. Ihnen bleibt nichts anderes als die Hoffnung auf ein nächstes Mal oder eben auf diese Probe.

Soweit alles klar. Doch das Tasting füllte sich nur schleppend. Wenig Interesse an den „Übriggebliebenen“? Während andere Events sofort überbucht sind, schien dieser Anlass selber zu einem „Left Over“ zu werden… Lag es an den Weinen? Am Preis? Der falsche Header? Mit 480 Franken pro Person war es die günstigste Kalifornien Probe seit es MYBESTWINE.CH gibt. Teurere, exklusivere Anlässe scheinen höher im Kurs zu liegen, wie ein Blick auf den Veranstaltungskalender der nächsten zwei Jahre zeigt:

Cab & Turkey

CHF 680

18

18

15

November 2015

Screaming Eagle

CHF 2900

18

18

11

Januar 2016

American Beauty 9 (und folgende)

Best Bottle

12

12

52

März 2016

Bryant Family 

CHF 780

18

18

9

März 2016

California Wine Monuments

CHF 980

18

18

17

Juni 2016

A Decade of Elegance

CHF 750

18

18

10

September 2016

Cab & Turkey (The Magnum Edition)

CHF 550

32

32

0

November 2016

Immer wieder vernehme ich von traurigen Weinfreunden, wie schwierig es sei, einen Platz an MYBESTWINE’S Proben zu ergattern und dass der Wartelisteneintrag nur ein kleiner Trost sei. Doch genau hier, bei dieser spannenden Verkostung von 27 Weinen, verteilt über vier Jahrzehnte kalifornischer Weinbaugeschichte, blieb tatsächlich ein Platz frei. Der übrig gebliebene Stuhl bei den „Left Overs“!

Ein genussvoller, gemütlicher Event mit einem wunderbar abgestimmten Herbstmenü von Werner Tobler. Erstaunliche, alte Pinots, Zinfandel und Cabernet Sauvignons. Am Start waren Shafer Hillside Select, Heitz Martha’s Vineyard, Silver Oak, Inglenook, Montelena, Chappellet, Sterling, Simi, Dominus, Stag’s Leap und viele mehr. Weine, welche vor 40 Jahren für kleines Geld in grossen Mengen über den Ladentisch gingen und heute als Raritäten gehandelt werden. Wohl kaum ein Winemaker hätte in den 70er Jahren daran geglaubt, dass seine Flaschen 2015 mal in einer solchen Runde gefeiert werden, wie eben von jenen 17 Weinliebhaberinnen und Weinliebhaber an diesem Samstag in Luzern. Strahlende Gesichter von begeisterten Weinfreunden, welche zum Teil einen langen Anfahrtsweg aus Hamburg oder sogar aus Holland in Kauf nahmen um an dieser eindrücklichen Probe teilzunehmen. Als Party Bonus erwischten alle einen Schluck mehr als sonst, dank des übrig gebliebenen Stuhls bei den Left Overs.

Auf diese beiden Pinots hätte ich Vorfeld kein Geld gewettet. Doch wenn man wenig erwartet ist die Freude umso grösser wie beim 1962 Inglenook Pinot Noir, einem feingliedrigen, hocharomatischen Wein, mit feiner Würznoten und Stroh im Bouquet. Immer noch pflaumige Aromen und lebendige Säure. Genau wie 1974 Mount Eden Vineyards Estate Pinot Noir. Anfänglich etwas dumpfes Bouquet, entwickelte sich dieser Wein im Glas hervorragend. Kirschen, Rosinen, Wildfleisch, etwas Bouillon und Tabak. Im Gaumen leicht mehlige Tannine, aber wunderbar gealtert.

Toll in Form daneben die beiden Simi. Der filigrane 1974 Simi Cabernet Sauvignon Reserve gefiel mit seiner harmonischen, beschwingten Struktur. Himbeeren, Caramel, Leder, Rosinen und Vanille strömen auch nach 40 Jahren aus dem Glas als hätte der Wein genau auf diesen Moment gewartet. Etwas erdiger, mit ganz leicht oxidierten Noten kam 1974 Simi Special Vintage Zinfandel daher. Torf, Teer, Leder aber auch Quitten und Rosinen spielen in diesem sehr hellen Zinfandel mit. Nicht mehr fit war 1974 Sebastiani Vineyards Proprietor’s Reserve Cabernet Sauvignon. Sehr reife, pflaumige Aromen, Malz, etwas ranzige Butter und unreife Tannine. Der Wein scheint gar nie richtig seine Harmonie gefunden zu haben.

Über dem Zenit war 1968 Louis M. Martini Cabernet Sauvignon. Rosinen, Bittermandeln und süsse Beeren im Bouquet, aber leider mit einer unschönen, muffigen Lacknote. Zufälligerweise begegnete ich nur ein paar Tage später dem gleichen Wein in einer ebenfalls überreifen, aber sauberen Version, welche einen Punkt mehr erreicht hat (Die Geschichte ist vorbei, Eugen…)  Unbekannt war mir 1974 Ernies Special Selection Cabernet Sauvignon. Das Weingut (oder die Marke) scheint es heute nicht mehr zu geben, und war damals wohl ein kommuner ein Supermarkt Wein. Apropos Super: Wenn der Jahrgang und die Lagerung stimmen, flippen ein paar Napa Fraks aus… Mineralisch, kalkige Aromen. Zedern, Stroh, etwas Jod. Wirkt wie ein alter, grosser Gruaud Larose und ist nach wie vor prächtig zu trinken.

Passend zu jener Zeit zeigt sich auch 1974 Sterling Vineyards Reserve Cabernet Sauvignon. Tiefgründige, reife Aromen. Rosinen, dunkle Schokolade und Malz. Etwas erdig, rustikal strukturiert, aber ein stimmiges Gesamtpaket. Auch sehr gut gehalten hat sich 1974 Robert Mondavi Winery Cabernet Sauvignon. Wirkt leicht und fein abgerundet, aber mit wenig „überalterten Aromen“, sondern immer noch milde Pflaumen, Stachelbeeren, Butter und Zedern. Der 1975 Chappellet Cabernet Sauvignon verfügte deutlich über die dunkelste Farbe dieser Serie. Die erdig – würzigen Pritchard Hill Terroirnoten spielen hier die erste Geige. Feuerstein, Minze, Eukalyptus, Jod. Kräftig konzentriert im Gaumen mit mehr Stoff als Charme.

Freudlos zeigte sich zu Beginn 1970 Inglenook Limited Cask G-30. Doch dann ging er richtig ab im Glas. Brachte die anfänglich mineralisch, oxydative Nase weg und entwickelte sich mit viel Luft zu einem beachtlichen, sehr reifen Cabernet Klassiker. Quasi eine Backup Flasche der Left Overs war 1978 Rutherford Vintners Cabernet Sauvignon, und kam von der Ersatzbank zum verdienten Einsatz. Für mich wirkte er wie ein alter Chateau Montrose, mit dunklen Beeren, Teer, Tabak, Sherry, Glutamat und mineralischen Noten. Ein karger, rustikaler Bolzen mit erstaunlich langer Lebensdauer.

Der filigrane, elegante 1978 Sterling Vineyards Cabernet Sauvignon, mit seinem toastigen Bouquet und immer noch schöner Frucht trank sich sehr leicht. Kleine Abstriche gibt’s für die etwas grünen Noten. Gross selektioniert wurde damals wohl kaum. Eines von vielen Highlights und mein persönlicher Lieblingswein des Tages war 1978 Villa Mt. Eden Cabernet Sauvignon Reserve. Vollreifes, süsses Bouquet. Dazu Leder, Tabak, Jod und Lakritze. Sehr komplexer Wein. Herrlich balanciert und toll gealtert. Ein Ausbund an Eleganz und Grazie. In seiner mineralischen Art erinnert er mich an den legendären 1978 Phelps Eisele. Das Beste: Bereits in einem Monat gibt’s diesen Traumstoff nochmals als Tischwein (!!!?) aus der Magnum (noch mehr Ausrufezeichen!!!!!!) bei Cab & Turkey 5. Dann allerdings ohne freien Platz. Garantiert.

Etwas Kopfzerbrechen bereitete mir 1986 Chateau Montelena Estate Cabernet Sauvignon. Den hatte ich besser in Erinnerung. Zeigt sich sehr dunkel, mit leicht flüchtiger Säure. Im Bouquet eigentlich überreif, aber körperlich unterentwickelt. Vielleicht keine optimale Flasche.

Zuerst befürchtete ich, wir hätten die Weine vertauscht, denn dieser 1986 Ridge Vineyards Monte Bello glich in seiner Art stark dem Martha’s Vineyard. Erdig, würzige Aromen, Eukalyptus, Jod und Kalk im Bouquet. Irgendwie atypisch und wenig entwickelt. Sehr schön präsentierte sich 1986 Heitz Cellar Martha’s Vineyard. Exotische, würzige Aromen (Cassis, Eukalyptus, Minze, Leder Salbei). Stimmiger, runder Körper mit toller Länge und viel Stoff. Der 86er ist immer „Heitz Stinker resistent“ und gilt als „Einstiegs-Martha“ für Anfänger und Zweifler…. Makellos auch 1987 Heitz Cellar Martha’s Vineyard, mit seiner typisch würzigen Aromatik, dem 86er ähnlich, und für den Jahrgang überraschend langsam entwickelt. Geschliffener dagegen kam 1987 Robert Mondavi Winery Cabernet Sauvignon Reserve daher. Röstig, malziges Bouquet mit immer noch feiner Cassisnote und eleganter Struktur. Wenig Zugang fand ich (erneut) zum raren 1991 Grace Family Vineyards Cabernet Sauvignon. Leicht welke Aromen in der Nase. Dunkle Schokolade, Leder und bereits erste oxidative Spuren. Im Gaumen konzentriert und deutlich besser als im Bouquet. Wirkt etwas dumpf und zwiespältig.

„Wieso solche Weine auf einer „Left Over Liste“ Liste landen“, wunderten sich einige Gäste. Meine Empfehlung: „Nicht viel fragen, sondern geniessen!“ Natürlich begeistert 1991 Dominus. Erdig, nussiges Bouquet. Konzentrierte Aromen. Nach wie vor dunkelbeerig, mit feinem Minze- und Laritztouch. Ein stiller, grosser Wein und ein klassischer Dominus. Die neusten Jahrgänge dieses Weins haben mehrfach 100 Punkte erhalten. Wodurch es nun „günstiger“ wird, die sensationellen Dominus aus den 90ern nachzukaufen. Toll entwickelte sich 1991 Beringer Vineyards Private Reserve. Intensives blau- und schwarzbeeriges Bouquet. Breit ausladender Körper mit viel Volumen und Stoff. Wirt in seiner fülligen Art fast noch zu jung. Das stilistische Gegenteil war 1991 Stag’s Leap Wine Cellars Estate Cask 23. Ein Napa Klassiker mit burgundischer Eleganz. Herrlich, cremiges Bouquet. Süsse, reife dunkle und rote Beeren. Stimmig begleitende Sekundäraromen, wie Mocca, Lakritze Teer, Tabak. Feingliedrig strukturiert, tief und extrem lang. Für Napa-Klassik Romantiker immer eine Affäre wert!

20 Jahre Reife braucht ein Shafer Hillside einfach. Alles andere ist Kindsmord. Hohe Punkte hin oder her. Dies bewies einmal mehr 1992 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet Sauvignon. Dunkles Granat; Cassis, Brombeeren, super Holzeinsatz. Eindeutiger Minze/Eukalyptus US Touch. Stoffig, mineralischer Gaumen, mit Reserven für weitere 20 Jahre. Wie erwartet sehr extrovertiert zeigt sich der röstige 1992 Silver Oak Cellars Cabernet Sauvignon. Viel Vanille (amerikanische Eiche) im Bouquet. Lebkuchengewürz, Zedern und Kalk. Im Gaumen elegant und fein ausgewogen. Blieb seinem „old fashion“ Stil treu. Zum Glück!

Zwei tolle Tischweine aus der Magnum begleiteten diese ausserordentliche Left Over Probe. Ganz selten begegnet man 1990 Laurel Glen Reserve Cabernet Sauvignon. Mineralisch, würziges Bouquet. Etwas Jod und Lakritze mit schwarzbeeriger Grundaromatik. Wirkt immer noch sehr frisch und lebendig. Lange dekantieren. Wunderbar auch 1987 Silver Oak Cellars Cabernet Sauvignon. Viel Vanille, Bittermandeln und Gewürze begleiten die blau- und rotbeerige Aromen. Wie immer ein sanft, geschmeidiger Gaumen mit toller Länge. Silver Oak, ein Wein um den es nie einen grossen Hype gibt, aber immer einen ehrlichen Wert darstellt. Genauso wie diese Probe. Danke euch Left Overs! Ihr wart alles andere als „übriggeblieben“.