Philip Togni Cabernet Sauvignon 1990 – 2016

Philip Togni Vineyard. Eine Traditions-Winery durch und durch. Aktiv seit den 80er Jahren. Immer in Familienbesitz und immer charaktervoll, eigenständige Weine.

Die Anfänge

Der 1926 geborene Philip Togni ist gebürtiger Engländer mit Tessiner Wurzeln. Nach absolviertem Oenologiestudium sammelte er erste Erfahrungen auf Chateau Lascombes und in Chile. 1959 packte er seine Koffer und wanderte nach Kalifornien ins Napa Valley aus. Obwohl er ausgebildeter Winzer war, erlebte er erste schwere Jahre als Hilfskraft auf Mayacamas, Chalone und Gallo. 1966 übernahm er eine erste führende Rolle auf Inglenook.

Dann kam die schicksalhafte Begegnung mit Don Chappellet. Togni half Chappellet bei der Gründung seiner legendären Winery oben am Pritchard Hill. Als Winemaker zeichnete er sich hauptverantwortlich für einen der weltweit grössten Weine aller Zeiten (mybestwine 100 Punkte) Der 1969er Chappellet Cabernet Sauvignon.

Nach Chappellet feierte Togni eine erfolgreiche Zeit auf Schmidheiny’s Cuvaison. Vor allem der grossartige 1975 Cuvaison vom Spring Mountain, motivierte ihn an dieser Stelle seinen eigenen Rebberg zu suchen. Während mehreren Jahren rodete er parallel zu seiner Arbeit auf Cuvaison, einen seit über 100 Jahren mit Cinsault bestückten 25 Acre-Vineyard.

Copy Paste Chateau Margaux

Ganz nach Tognis Grundsatz die Dinge möglichst einfach und beschaulich zu halten orientierte er sich bei den Neuanpflanzung auf seine Erfahrungen aus Bordeaux, insbesondere inspirierte ihn Chateau Margaux. Die Bepflanzung war praktisch identisch zum weltbekannten Premiers: Cabernet Sauvignon (82%), Merlot (15%) Cabernet Franc (2%) und Petit Verdot (1%). Originalton Philip Togni: „Das Leben ist zu kurz um alles selber auszuprobieren. Meistens tuts auch eine gute Kopie“.

Mit dem 1983er Cabernet Sauvignon und lediglich 150 Kisten debütierte Togni Mitte der Achtziger. Die ersten Jahrgänge waren damals ein reiner Cabernet Sauvignon. Später kamen der Zwetiwein «Tanbark Hill» und der Dessertwein «Ca’ Togni» dazu. In einem normalen Jahr bringen Tognis rund 20’000 Flaschen auf den Markt. Aktuelle Jahrgange des Estate Wine gibts für rund 150 Franken.

Tognis Weine sind nie auf modern und zugänglich gemacht. Vor zehn Jahren bieten sie selten Trinkgenuss. Deshalb sind es auch keine «Punkteweine» Togni macht das bewusst und kennt das Potenzial seines Spring Mountain Terroirs. Daher behält er immer 100 Kisten jedes Jahrgangs zurück und bietet diese erst zehn oder manchmal sogar erst nach 20 Jahren an.

Als einziges Weingut im Napa Valley muss Philip Togni keinen Alkoholgehalt ausweisen. In den 80er Jahren war dies nicht nötig, wenn man seinen Wein als „Red Tabel Wine“ deklarierte, was er bis heute nie änderte.

Der heute 95jährige Philip Togni lebt nach wie vor auf seinem Weingut. Es ist nicht ganz klar ob und wann er die Verantwortung seiner Tochter übergab. So einer wie er kann sich nicht einfach zur Ruhe setzen.

„Melde Dich wieder, wenn Du was mit Harlan oder so machst…“

MYBESTWINE Weinevents sind normalerweise auf 18 Gäste ausgelegt und die Plätze sind jeweils schnell vergeben. Diesmal dauerte es etwas länger bis auch dieser Anlass bei Werner Tobler im Bacchus Hildisrieden schlussendlich ausverkauft war. Die meisten Flaschen stammten aus dem Weinkeller meines Freundes Sven Fischer, der die Tognis persönlich kennt. Ab und zu runzelten wir etwas die Stirne, ab der eher trägen Nachfrage. Falsches Thema? Falsches Datum?

Die Antwort auf meinen Newsletter lieferte die Erkenntnis. Jemand schrieb mir, dass ihn Togni nicht so interessiere, dass er aber gerne mal bei einer Probe dabei sei. Ich solle ihm doch schreiben, wenn ich mal wieder etwas mit Harlan oder so mache.

Das ist es also! Wahrscheinlich ist die etwas kuglige, zurückhaltende Familie Togni vom Spring Mountain nicht ganz en vogue. Gehören halt nicht zu den Cult-Wineries des Napa Valleys. Sie betreiben beständig seit Jahrzehnten ihr seriöses Handwerk, sind bescheidenen geblieben und überzeugt von ihrem Wein und ihrem Weg.

Ohne Support eines hobbylosen Milliardärs, ohne Einkauf von teuren Trauben, bloss damit man „Beckstoffer“ als Verkaufsargument aufs Etikette schreiben darf. Auf exorbitante Parkerpunkte und Kapseln mit Goldprägung verzichten sie noch so gerne. Beständigkeit im Produkt und bei den Kunden ist ihr Motto. Die Zügel selber in den Händen halten. Damit lebts sich als Weinfamilie eigentlich ganz gut und es wäre schön, wenn es öfters so wäre.

Ich wünsche mir, dass es weiterhin genug echte Weinliebhaber gibt, welche solche Philosophien zu schätzen wissen.

Und für alle anderen melde ich mich dann wieder, wenn ich etwas mit Harlan oder so mache…