Endlich war es soweit! Kein anderer Event stand so lange auf unserer Veranstaltungsliste. Allerdings ohne Termin – denn wir warteten auf Doug Shafer. Und dann ging’s plötzlich ganz schnell…
Shafer Vineyards gehört zu den legendären Wineries im Napa. Genauer im Stags Leap Destrict entlang des berühmten Silverado Trails. „Ganz hinten im Tal“, dort verwirklichte John Shafer 1972 seinen Traum vom eigenen Weingut. Seit Ende des 19. Jahrhunderts wurde auf dem Grundstück mehr oder weniger erfolgreich Wein angebaut und war gekennzeichnet durch viele Handänderungen. Prohibition, Reblaus und abenteuerliche Sortenwahl wie Sauvignon Vert oder Golden Chasselas trieben einige Besitzer zur Aufgabe oder gar in den Bankrott. John Shafer erkannte das enorme Potenzial in Terroir und Lage und begann sofort mit einer kompletten Neuanpflanzung. Wie alles begann:
Nachdem er die ersten Jahrgänge noch an Spring Mountains Vineyard verkaufte, startete John Shafer 1978 mit seinen eigenen Weinen. Ob ihm damals bewusst war, dass ausgerechnet sein erster Wein, der 1978er Cabernet Sauvignon, heute zu einer der meist gesuchten Napa Raritäten wird? Wohl kaum…
Ab 1983 übernahm Sohn Doug das „Winemaking“ zusammen mit seinen Studienkollege, Elias Fernandez. Dieses Trio harmoniert seit über 30 Jahren wunderbar zusammen. Nach dem zähen Start (Ausfall der gesamten 1981er Ernte infolge Brettanomyces und den qualitativ durchzogenen 80er Jahren, schaffte es Doug Shafer mit seinem Paradewein, dem „Hillside Select“ (erster Jahrgang 1983) Mitte der 90er Jahre an die Spitze der kalifornischen Kultweine. Shafer sagt heute, dass er die Weine anfänglich so machte, wie es im Buche steht und es ihm an der U.C Davis beigebracht wurde. Mit den Jahren lernten die beiden – mit Unterstützung der Winemaker Legende Toni Soter – den Hillside erst richtig zu verstehen. Achteten mehr auf die Reife der Trauben als nur auf die ph-Werte. Ab 1994 zeichnet sich Fernandez als alleiniger Winemaker verantwortlich, und Doug übernahm die Leitung des Weinguts von seinem Vater.Wie respektvoll und innig das Zusammenspiel der beiden Freunde ist, zeigt die Tatsache, dass Doug seinen Shiraz Wein zu Ehren von Elias benannte: „Relentless“
Das gesamte Shafer Grundstück umfasst über 80 Hektar Land. Der eigentliche Estate Vineyard (20 Hektar) ist heute reinsortig mit Cabernet Sauvignon Terrassen-mässig bestückt. Die anderen Varietäten ergänzte man durch Zukäufe. Im Laufe der Jahre und des steigenden Erfolgs erweiterte Doug Shafer seine Rebberge im südlichen Stags Leap District (Petit Sirah), bei Ridgeback (Cabernet Sauvignon) und School Bus (Merlot und Sangiovese). Später kam ein fast 30 Hektar grosser Chardonnay Vineyard an der Duhig Road in Carneros dazu und der Stags Leap Borderline Vineyard.
Die Gesamtproduktion beläuft sich auf rund 30’000 Kisten pro Jahr. Das Weinportfolio umfasst heute den “One Point Five” (Eineinhalb Generationen) Stags Leap Cabernet Sauvignon (Retail CHF 90). Chardonnay (Retail CHF 50.-) vom Carneros Vineyard, Relentless (Sirah, Petit Sirah von Vaca Mountains, Retail CHF 90), einen reinsortigen Merlot (CHF 50.-) sowie das Flaggschiff, den Hillside Select.
Speziell am Hillside Select (Erstlingsjahrgang 1983) ist die Tatsache dass jeder Jahrgang genau gleich ausgebaut wird. Immer 100% Cabernet Sauvignon – 32 Monate in neuen französischen Barriques. Aktuell kostet eine Flasche Shafer Hillside 250 – 350 Dollar.
Bezugsquelle: Vinpark.ch & Martel.ch
Weitere Infos: Shafer Website
Der Event mit einer umfangreichen Vertikale des Hillside Select fand am 16. März 2017 im Restaurant Carlton Zürich statt. Die Weine Flaschen stammten vom Shafer Fan der ersten Stunde, Eugen Haefliger. Zusammen mit Doug Shafer und 18 begeisterten Gästen erlebten wir fantastischen Abend.
1978 Shafer Vineyards Cabernet SauvignonDamaliger Verkaufspreis: 11 Dollar. Voluminöses, reifes Bouquet. Unglaubliche Frische, Gewürze, Minze, Eukalyptus. Darunter, Cassis, Himbeeren. Extrem fein strukturiert. Perfekte Balance mit unglaublicher Länge. Extrem vital für dieses Alter! Nicht enden wollender Abgang, Einmal mehr ein fantastisches Erlebnis, dieser legendäre 78er. Erneut eine perfekte Flasche aus Eugens Keller! Doug nannte es „Anfängerglück“ unter enorm schwierigen Bedingungen. Es wurde zu spät gelesen, weil zu wenig Erntehelfer da waren. John Shafer verfügte damals noch über keine eigene Winery. So entstand diese Legende auf Marham und der Ausbau erfolgte bei Round Hill… Somit hat dieses Weingut wenigstens einmal in seiner Geschichte einen Beitrag zu einem grossen Wein geleistet… |
20/20 |
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1979 Shafer Vineyards Cabernet SauvignonSehr reife, pflaumige Aromen. Leicht rosinig, aber immer noch deutlich Minze, Schwarztee und Eukalyptus im Bouquet. Im Gaumen leicht gezerrt, rustikal, überreif aber nach wie vor schön zu trinken. |
17/20 |
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1985 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonOpulentes Bouquet. Süss, Schoko, Bittermandeln. Im Gaumen ziemlich säuredominant, medizinal und relativ dünn. |
14/20 |
vorbei |
1989 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonWürzig, cremiges Bouquet. Schwarztee, Maulbeeren und Cassis. Schlanker Körper, relativ hohe Säure, endet kurz. |
15/20 |
vorbei |
1990 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonAnfänglich leicht unsaubere Nase. Später mehr Gewürze, Mocca, Weihrauch, Jute, Jod, Lakritze. Im Gaumen geschmeidig, elegant und in seiner Endphase. 1990 war der erste Jahrgang, der zu 100% in neuen Barriques ausgebaut wurde. |
16/20 |
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1991 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonReifes, klassisches Cabernet Bouquet. Voluminös, Leder, Zedern, Gewürze und darunter immer noch dunkelbeerige Aromen und Minze. Sehr geschmeidig im Gaumen, schöne Süsse, eleganter Abgang. Deutlich mehr Struktur und Tiefe als seine Vorgänger. Wunderbar gealtert. Der erste grosse Hillside nach dem 78er. |
18.5/20 |
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1992 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonReife, würziges Bouquet. Glutamat, Intensiv, Pflaumen, Kirschen, Cassis. Angenehm, rund im Gaumen. Deutlich reifer als der 91er und die Aromen sind weniger gebündelt. |
17.5/20 |
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1993 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonLeicht oxydative Noten in der Nase, Liebstöckel, Rosinen. Stoffig im Gaumen, etwas kantige Tannine und relativ hohe Säure. Rustikaler Wein „stimmig“ zum schwierigen Jahrgang. |
15.5/20 |
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1994 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonDefensiv, würziges Bouquet. Minze, Jod im Vordergrund. Dunkle Beeren sind defensiv begleitend. Erdige Aromen dominieren. Im Gaumen faszinierend, schöne Konzentration und Länge. |
18/20 |
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1995 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonKork |
-/- |
1996 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonErdig, würziges Bouquet. Minze, Eukalyptus sowie Schwarztee und Schokolade. Wirkt in der Nase etwas gar süss und träge. Es geht im Gaumen opulent weiter. Aktuell recht mollig, reift aber langsam. Etwas fehlende Eleganz. |
17.5/20 |
tr – 2030 |
1997 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonVoluminöses, cremiges Bouquet. Intensiv Cassis, Brombeeren und edle Röstung (Mocca, Bittermandeln). Perfekte, süsse, reife Aromen. Offensiv, opulenter Auftakt. Verfeinert sich aber im Gaumen immer mehr. Endet elegant und sehr lang. Super perfekt ausgereift. Absolut gross und jetzt auf dem Peak. |
19/20 |
tr – 2025 |
1998 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonOffensives Bouquet. Vanille, Cassis und Brombeeren. Schöne Zedernnote, Leder und etwas Pilz. Im Gaumen griffige Säure. Kühler St. Julien Typ. Super gelungen für den Jahrgang. Essensbegleiter. Danach lohnt es sich zu suchen und in einige Kalifornien-Bordeaux Blind Vergleiche zu stellen… Budget-Hillside |
19/20 |
tr – 2025 |
1999 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonReifes, opulentes Bouquet. Fortgeschrittene Aromatik. Schwarztee, Pflaumen und sehr reife Brombeeren. Im Gaumen etwas breit strukturiert, gute Länge aber fehlende Tiefe. Wird immer auf der üppigen, fruchtgetriebenen Seite bleiben. |
18/20 |
tr – 2030 |
2000 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonDefensiv, harmonisches Bouquet. Dunkelbeerig. Mittelschwerer Körper, leicht marmeladig, wirkt recht jung und dürfte sich noch verfeinern. Eine weitere Überraschung aus kühlem Jahr. Lohnt sich weiter zu verfolgen. |
18/20 |
tr – 2030 |
2001 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonEdles, cremiges Bouquet. Cassis, Brombeeren, Maulbeeren. Feine Holzbegleitung, Espresso, Mocca und Vanille. Wunderbar dezent begleitende Holznote. Kommt extrem harmonisch daher obwohl er sich etwas zu verschliessen scheint. Er ist nicht so „aromenüberladen“ wie die ganz heissen Jahrgänge. Ein phänomenaler, äusserst faszinierender Wein. |
20/20 |
tr – 2030 |
2001 Shafer Vineyards 25th Anniversary Sunspot Cabernet Sauvignon (Magnum)Jubiläums Spezialabfüllung (600 Magnums) von Hillsides bester Parzelle, dem „Sunspot“. Intensiv, dunkelbeerig, mineralische Noten. Vollmundig, kräftig im Gaumen. Etwas weniger filigran als der reguläre 2001er. Mehr Power, etwas weniger Finesse. Reift viel langsamer. Enormes Potenzial. |
18.5+/20 |
tr – 2035 |
2002 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonOffenes, dunkelbeeriges Bouquet. Viel Frucht, viel Power. Offensiv ausgerichtet. Im Gaumen Kraft ohne Ende, stabile Säure, wunderbar integrierte Gerbstoffe. Teenage-Hillside, perfekt ausgerichtet und mit Vollgas unterwegs zur Höchstbewertung. |
19.5+/20 |
tr – 2035 |
2003 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonOffenes, voluminöses Bouquet. Völlig fruchtgetrieben, opulent. Im Gaumen ähnliche Ansätze wie 1999. Etwas alkoholisch aktuell. Kann er noch an Struktur zulegen? |
17/20 |
tr – 2030 |
2004 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonOffensives Bouquet. Ein Ausbund an schwarzen Beeren, intensiv Brombeeren und Cassis. Magenbrot, Schwarztee, Tabak und Gewürze. Unglaublich intensiv im Körper, perfekt konzentriert. Wirkt trotz der dramatischen Kraft niemals überladen. Napa Klassik mit Hillside Power. Grosses Jahr, brillanter Wein. Dieser 04er begeistert mich jedes Mal, wenn ich ihm begegne. Meine Kiste ist nach wie vor zu. Obwohl er jetzt schon dermassen betörend daher kommt, ist Geduld gefragt. Drei Stunden dekantieren, wer der Verlockung nicht widerstehen kann…. |
20/20 |
tr – 2035 |
2005 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonKork |
-/- |
2006 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonIntensiv, fruchtgetriebenes Bouquet. Süsse ausgereifte dunkelbeerige Aromen, Zuckerwasser, Lakritze. Dicht verwobener Gaumen, viel Stoff, noch wenig Harmonie. Die Konzentration ist nicht so hoch wie erwartet. Aktuell etwas fehlende Tiefe. Zwischenphase, abwarten. |
18+/20 |
2025 – 45 |
2007 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonWunderbar, edles dunkelbeeriges Bouquet. Konzentrierte Frucht, süsse, beerige Aromen. Lakritze, Kandis und Vanille. Ein Bouquet wie ausströmende Glückshormone. Extrem, dicht verwoben. Wenig Entwicklung, dramatische Länge. Die Richtung ist klar. Das Jahr phänomenal. Alles ist da. Wer nicht warten kann, der soll das mal erleben. Für alle andern: Wir sehen uns in 20 Jahren… |
19.5+/20 |
2025 – 45 |
2008 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonKräftig, voluminös im Bouquet. Erdig, mineralisch mit defensiver Frucht aber viel Stoff. Wenig Entwicklung. Vielversprechendes Potenzial. |
18.5+/20 |
2025 -45 |
2009 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonBlau- und schwarbeerig, süsse ausgereifte beerige Aromen. Kommt sehr offensiv, röstig, daher. Etwas oberflächlicher, süsser als die ganz grossen Jahrgänge. Weniger Konzentration dafür charmanter und früher trinkreif. |
18/20 |
2020 – 40 |
2010 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonKandis, Feuerstein, Schwefel, Kamin, Jod und Minze im Vordergrund. Mit viel Luft im Glas kommen intensive dunkelbeerige Aromen zum Vorschein. Ein grosser Hillside der extrem in die Tiefe geht. Er wirkt kühler, erhabener und frischer in dieser jungen Phase. Zeigt aktuell nur die Spitze des Eisbergs. |
19+/20 |
2025 – 50 |
2011 Shafer Vineyards Hillside Select Cabernet SauvignonFür Doug Shafer das schlimmste Jahr seit er Wein macht…Defensiv, blau- und schwarzbeerige Aromen. Pfeffer, Muskat. Im Gaumen deutlich weniger Konzentration als die Vorgänger Jahrgänge, doch der Trinkspass wird sich früh einstellen. |
17.5/20 |
tr – 2035 |
